先日、サウスカロライナ州のグリーンビルという町にいったときのこと。。。

サウスカロライナ州といってもピンとこないかたが多いと思いますが、どこにあるかというと、アメリカ東海岸の南に位置し、フロリダ州の上隣というと、なんとなく分かってくると思います。

サウスカロライナ州は、南部の州に属し、昔の南北戦争では南軍になっていたこともあり、アメリカでも古い南部文化が残っているところでもあります。南部文化というと、バーベキューやコーンブレッドという食べ物が有名でしょう。産業も昔はプランテーションがあり、ゴムやタバコなどが主要産業だったところです。

それが、近年、５０００人規模のBMWの工場がグリーンビル市の近くに出来、町は急に発展しました。

綺麗で広い道路はもちろんのこと、新しいモールやレストランが沢山建ち、朝も渋滞が発生するくらいです。町のレストランも何軒か行きましたが、これがなかなかモダンで、シーフードの種類も豊富にあり、南部というイメージがあまり見られませんでした。

やはり、自動車工場が建つだけで、雇用も増え、町が潤うのでしょう。でも古きよき南部文化が消えてしまうのもちょっと寂しい気がします。