先週はコラムを休むつもりはなかったのですが、カナダ・モントリオールに日曜の午後から出張があり、
コラムを仕上げてから出発と思いきや、何と、フライトがキャンセル。。。

朝起きて、外が大雨だったので、インターネットで調べてみたのですが、自分のフライトがキャンセルとなってました。どうしても月曜日にはモントリオールには行く必要があり、また午前中は飛行機が飛んでいたので、コラムを仕上げる暇もなく、急いで空港まで行きました。。。

空港へ向かう途中も大雨で、あとで聞いた話が、ニューヨークのセントラルパークで大雨記録を更新したとか。

とりあえず、空港に着き、シカゴ周りでもいいから、飛行機にのせてくれないか、と頼んでも、満員でダメとあっさり断られました。いろいろ交渉したところ、夕方５時くらいの便は予約待ちできる、ということで、予約を入れてもらいましたが、結局はその便もキャンセルとなりました。

もうこれは、車で行くしかない！と思い、アパートへ戻り、車で出発。
私の住んでいるニューヨーク市近郊からカナダモントリオールまでは車で６時間くらいと聞いていたので、出発時間が午後５時、到着は夜１１時ということで行けるだろう、と思ってました。

急いでいたので、天気予報を見ずに我が４駆のレガシイ号で出発。最初の２時間くらいは大雨でしたが、交通量も多くなく、順調に走ってましたが、モントリオールまでの距離の３分の１くらいにあるオールバニー市を超えるあたりで、ちらほら雪が降ってきたのです。。。

ええっ、４月中旬なのに雪か、と思ってさらに北上してくと、道路に１０センチ以上積もっており、しかも猛吹雪。もう夜９時過ぎで、後戻りも出来ないので、覚悟を決めてひたすら北上。このときモントリオールまではまだ２００ｋｍあるという表示が目に入りました。

広い道の幹線高速（Ｉ−８７）でしたが、北上するにつれ、車が少なくなり、遂には自分１台となることに。たまに除雪車とすれ違うのですが、除雪車はのろのろ運転なので、雪深い路肩をぬっての追い越し。びっくりしたのが、走りますね、レガシイは。

２００ｋｍも猛吹雪の中、北海道でもウィスコンシン州でも走ったことがなかったですが、今回のレガシイは深い雪道もスリップもせず、中々頼もしい走りをしてくれました。

結局は雪深い山道を無事走破し、カナダ国境まで到着しました。このとき、すでに午前１時でした。
そこからモントリオール市内のホテルに到着したのは午前２時で、ロビーにある暖炉の火をみて、ほっと一息つけました。

暗い雪道を５時間走り、今回は無事ついたから良いものの、途中アクシデントがあれば、助けがきてくれたかどうか、という気候だったので、もう無茶な運転はやめよう。。。と思ったカナダ行きでした。